Promotie Robin van der Weide: het mysterie van het netjes opgevouwen DNA ontrafeld

“Als ex-kinderkankerpatiënt ben ik al vanaf jonge leeftijd gemotiveerd om te leren hoe ons lichaam in elkaar zit. Hoe kan het bijvoorbeeld dat een twee meter lange streng DNA in elke celkern vrijwel altijd op exact dezelfde manier wordt opgevouwen? Die vraag houdt onderzoekers al vele jaren bezig. Twintig jaar geleden opperde een van hen dat er lussen van DNA gevormd worden, om de streng zo strak op te kunnen vouwen. Vergelijk het met bergbeklimmers, die een touw door een karabijnhaak halen om een lus te maken. Zo ongeveer blijkt het inderdaad te gaan, zo heb ik in mijn onderzoek bewezen. Ik ontwikkelde software waarmee ik kon analyseren wat er gebeurt als we de moleculaire karabijnhaak Cohesin vaker, langer of korter op het DNA zijn werk laten doen. Inderdaad: het DNA werd anders opgevouwen. Dat slechte opvouwen kan leiden tot allerlei veranderingen in het lichaam: van een extra vinger tot hersenkanker. In mijn nieuwe positie in het Hubrecht Instituut bekijk ik het DNA weer op een heel andere manier. Ik zoek uit hoe zicht in (nacht)dieren is geëvolueerd en of dit therapeutische mogelijkheden heeft.”
Robin verdedigt zijn proefschrift op 17 maart.

Dit onderzoek is mede mogelijk gemaakt door Oncode Institute.

Het proefschrift
3D Genomics: Form and Function of Chromatin

Promotor
prof. dr. B. van Steensel

Praktische informatie
Erasmus agendapagina
Livestream