Promotie Karlijn Hummelink: “Ik weet zelf hoe belangrijk het is”

12 nov. 2024 14:15

“Patiënten met vergevorderde, reeds uitgezaaide niet-kleincellige longkanker kunnen immuuntherapie krijgen met PD1-remmers. Ongeveer 30 procent van hen reageert goed op deze behandeling. Dat betekent helaas dat het grootste deel een behandeling krijgt die niet goed werkt. Nog afgezien van de kosten kan zo’n behandeling behoorlijk zwaar zijn en gepaard gaan met bijwerkingen. Om die reden ben ik op zoek gegaan naar tumormarkers, specifieke biologische kenmerken bij de patiënt die kunnen helpen voorspellen hoe groot de kans is dat de behandeling bij die persoon aan zal slaan. Op de afdeling Pathologie kunnen we, met behulp van een computeralgoritme, in heel dunne plakjes weefsel een specifieke groep afweercellen rondom de tumor herkennen. Als deze zogenaamde tumor-infiltrerende lymfocyten (TIL) in groten getale aanwezig zijn, dan is de verwachting dat de behandeling aanslaat. Als die er niet of nauwelijks zijn, kan de arts beter, en nu dus ook eerder, voor een andere behandeloptie kiezen. Ik vind het fijn om zo bij te kunnen dragen aan een betere diagnose, die leidt tot een behandeling op maat. Als kind heb ik mijn eigen moeder aan borstkanker verloren, dus ik weet hoe belangrijk het is.”

Het onderzoek van het Antoni van Leeuwenhoek wordt mede mogelijk gemaakt door KWF Kankerbestrijding.