Radiotherapie bij hoofd-halskanker
Onder hoofd-halskanker worden alle vormen van kanker bedoeld die uitgaan van verschillende weefsels in het hoofd-halsgebied. Veel voorkomend zijn kanker van de tong, de tongbasis, het verhemelte, de keelholte en de stembanden.
Verschillende bestralingsbehandelingen
Een bestralingsbehandeling gericht op genezing in het hoofd-hals gebied bestaat meestal uit 35 bestralingen die gegeven worden in 6-7 weken tijd. In sommige gevallen worden de bestralingen gecombineerd met chemotherapie of immunotherapie. We noemen dit chemo- of bioradiatie. Hiervoor worden de middelen Cisplatin of Cetuximab gebruikt. Cisplatin doodt de kankercellen en remt de celdeling. Ook maakt het de kankercellen gevoeliger voor bestraling, wat tot een versterkt effect van de bestraling leidt. Er worden dan 35 bestralingen gegeven, gecombineerd met 3 keer chemotherapie. Cetuximab is een medicijn dat de afweer tegen kankercellen stimuleert. Ook maakt het de kankercellen gevoeliger voor bestraling, wat tot een versterkt effect van de bestraling leidt. Er worden dan volgens een bepaald schema 35 bestralingen gegeven met 7 giften van de immunotherapie.
Als er na een operatie het vermoeden bestaat dat er nog tumorcellen achtergebleven zijn, dan wordt u na de operatie nog aanvullend bestraald. Het aantal bestralingen dat nodig is varieert tussen 23-35 keer en is afhankelijk van de pathologie uitslag .
Bestraling kan in een palliatieve situatie ook gebruikt worden om klachten te verlichten, bijvoorbeeld als de kanker is doorgegroeid en/of uitgezaaid, of als er veel klachten zijn van de gegroeide tumor. De tumor wordt kleiner en in zijn groei geremd, maar het werkt niet genezend. Het aantal benodigde bestralingen wordt individueel bepaald en varieert meestal tussen 1-16 keer.