Flexibele lymfeklierdetector bewijst waarde bij prostaatkankerpatiënt

De tien patiënten met prostaatkanker ondergingen in het Antoni van Leeuwenhoek een robot-geassisteerde laparoscopische operatie waarbij de tumor inclusief verdachte lymfeklieren werden verwijderd. De opererend arts spoorde de lymfeklieren op met de door de onderzoekers ontwikkelde DROP-IN gammaprobe. Uit een eerste test in februari bleek al dat de detector lymfeklieren accuraat opspoort, nadat deze voorafgaand aan de operatie radioactief en fluorescent zijn gelabeld. Dit resultaat is nu bevestigd in de grotere groep patiënten. Henk van der Poel, uroloog Antoni van Leeuwenhoek: 'Deze nieuwe dropin probe vergroot de mogelijkheden om tijdens robotchirurgie nauwkeuriger te opereren en zal in de toekomst op meerdere gebieden ingezet worden'.

Bedienen met arm operatierobot

De flexibele gammaprobe heeft volgens de onderzoekers meerdere voordelen. Tijdens een laparoscopische operatie worden de instrumenten ingebracht via poorten. De 'ouderwetse' gammaprobe is een lange niet-buigbare stok, terwijl de nieuwe DROP-IN gammaprobe een kleine detector aan een flexibele kabel is en dus in alle richtingen kan zoeken naar een signaal.
Bovendien kan dezelfde poort die wordt gebruikt voor de DROP-IN gammaprobe, ook voor andere operatie-instrumenten worden gebruikt. De oude gammaprobe blokkeerde de hele poort. Ook moest de starre detector worden bediend door een operatie-assistent, op verbale instructie van de opererend arts. Nu laat de operatie-assistent de DROP-IN zakken in de patiënt, waarna de arts de probe zelf kan bedienen met een arm van de operatierobot.

Internationaal valideren en verfijnen 

Hoe gaat het onderzoek nu verder? "We werken sinds kort samen met een aantal grote internationale prostaatkankerklinieken om de technologie in verschillende centra verder te valideren. In deze studies zal de DROP-IN-gammaprobe ook gebruikt worden voor de behandeling van prostaatpatiënten met uitzaaiingen van de tumor in het lymfatische systeem", aldus onderzoeksleider Fijs van Leeuwen van het Interventional Molecular Imaging Laboratory, op de afdeling Radiologie. Tegelijkertijd zullen de onderzoekers de DROP-IN gammaprobe technisch verfijnen dankzij een persoonlijke Vici-beurs van NWO. 

Het artikel 'Robot-assisted laparoscopic surgery using DROP-In radioguidance - first-in human translation' is te lezen op de website van European Journal of Nuclear Medicine and Molecular Imaging.