Voorstadium van borstkanker kan worden onderzocht met nieuwe techniek

Voor deze uitdaging hebben de onderzoekers een nieuwe methode ontwikkeld, Arc-well, waarmee ze de cellen van oude, bewaarde weefsels kunnen visualiseren, en dat is nodig als je DCIS over vele jaren heen wil bestuderen. "We hebben gekeken naar DCIS-weefsel van tot wel 31 jaar oud, en weefsel van invasieve borsttumoren die zich tot 16 jaar na de oorspronkelijke DCIS-diagnose hebben ontwikkeld," vertelt Esther Lips, senior-onderzoeker bij het Nederlands Kanker Instituut. In de meeste DCIS-laesies waren al veel genetische veranderingen te zien, vergelijkbaar met invasieve terugkerende tumoren. Lips: "In acht van de tien patiënten zagen we een specifieke reeks genetische veranderingen die zich ontwikkelde tot invasieve borstkanker, en bij de overige twee meerdere verschillende reeksen genetische veranderingen die worden geassocieerd met de progressie van borstkanker."

Deze bevindingen tonen aan dat de meeste genetische veranderingen in DCIS al in een vroeg stadium aanwezig zijn. "Voor de methodologie is dit een enorme technische verbetering. Bovendien is dit een goede manier om jaren- of decennia-oud weefsel te kunnen bestuderen. Niet alleen voor borstkanker, maar ook voor andere tumortypes of zelfs andere aandoeningen," aldus Lips.

De volgende stap van de onderzoekers is om na te gaan wat het verschil maakt tussen DCIS dat uitgroeit tot invasieve borstkanker en DCIS dat DCIS blijft, door te kijken naar andere kenmerken zoals genactiviteit, DNA-afwijkingen en het weefsel dat de DCIS-laesie omringt.