Eenvoudige ontlastingstest als alternatief voor colonoscopie bij darmkanker

In Nederland krijgen elk jaar ongeveer twaalfduizend mensen de diagnose darmkanker, en overlijden er 4000 mensen aan deze ziekte. Vroeg opsporen en ingrijpen is de beste manier om hier iets aan te doen. Daarom is in 2014 het bevolkingsonderzoek darmkanker gestart dat mensen tussen de 55 en 75 jaar elke twee jaar uitnodigt om deel te nemen. Hierbij wordt de FIT gebruikt, waarbij een klein beetje ontlasting in een buisje wordt verzameld en in het laboratorium wordt onderzocht. Bij meer dan 60% van de deelnemers met een positieve FIT-uitslag worden poliepen gevonden en verwijderd. Ongeveer de helft van deze grote groep mensen wordt daarna regelmatig gecontroleerd met een colonoscopie om te monitoren op kanker of voorstadia ervan.

Uit de studie bleek dat voor alle drie de testen scenario's mogelijk zijn waarin een vergelijkbare effectiviteit werd bereikt als bij colonoscopie, wat aantoont dat een ontlastingstest een veilig alternatief kan zijn. De grootste vermindering in het aantal benodigde colonoscopieën (41%) en de hoogste kosteneffectiviteit werd bereikt door een jaarlijkse controle met FIT. Dit zou zowel de belasting voor de patiënt als de zorgkosten kunnen verlagen. “Onze bevindingen wijzen erop dat ontlastingstesten, en dan vooral de FIT, het aantal colonoscopieën waarbij niets wordt gevonden aanzienlijk zou kunnen verminderen. Dit zou de druk op de gezondheidszorg verminderen terwijl hoog risico poliepen nog steeds effectief worden opgespoord”, zegt Gerrit Meijer, groepsleider bij het Nederlands Kanker Instituut.

Dit onderzoek is gefinancierd door Alpe d’HuZes en KWF Kankerbestrijding.