Floor van Leeuwen bij afscheid benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw

Vandaag, 19 januari 2024, is epidemioloog en groepsleider Floor van Leeuwen benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Ze ontving deze onderscheiding voor haar baanbrekende werk uit handen van de burgemeester van Wageningen, tijdens haar afscheidssymposium in het Antoni van Leeuwenhoek.

Sinds 1981 heeft Floor Van Leeuwen als epidemioloog bij het Antoni van Leeuwenhoek gewerkt, waar ze van 2010 tot 2022 leidinggaf aan de afdeling Psychosociaal Onderzoek en Epidemiologie (PSOE). Haar onderzoek richt zich op risicofactoren van borst- en eierstokkanker, evenals op de langetermijneffecten van kankerbehandeling. Haar onderzoeksgroep aan het Nederlands Kanker Instituut, het onderzoeksinstituut van het Antoni van Leeuwenhoek, bestudeert bijvoorbeeld het risico op secundaire tumoren, hart- en vaatziekten, en onvruchtbaarheid na bestraling en chemotherapie voor lymfomen, zaadbalkanker en borstkanker.

Van Leeuwen toonde als een van de eersten ter wereld aan dat radiotherapie het risico op secundaire kankers op bestralingsplaatsen verhoogt. Dit heeft geleid tot een nauwkeurigere opvolging van bestraalde patiënten en een verfijning van bestralingsvelden. In recenter werk heeft Van Leeuwen laten zien dat patiënten met een aangeboren aanleg voor borstkanker vooral extra gevoelig zijn voor stralingsschade.